- Я хочу убить тебя прямо сейчас, - очень тихо прошептала я. - Я так хочу, чтобы ты умер.
- Как только ты остановилась, чтобы поговорить со мной, я понял, что ты не собираешься этого делать.
Он сказал это с полной уверенностью.
- Убив меня, ты потеряешь Эрика.
Мне хотелось доказать ему, что он не прав в обоих случаях. Но в эту ночь и так было слишком много смертей и крови. Я колебалась. Затем я подняла сук. Впервые Аппиус казался слегка взволнованным - или возможно, он просто сдался.
- Не надо, - сказал Эрик. Я еще смогла бы сделать это, если бы в его голосе не слышалась мольба.
- Знаешь, что ты мог бы сделать, чтобы действительно помочь, Аппиус Ливиус? - начала я. Эрик вскрикнул. Аппиус Ливиус бросил взгляд на что-то за моей спиной и я почувствовала, как он приказывает мне сдвинуться. Я резко отшатнулась, собрав все силы, которые еще во мне оставались. Меч, предназначавшийся мне, вошел прямо в Аппиуса Ливиуса, и это был меч фейри. Римлянин забился в непрекращающихся конвульсиях, и участок вокруг раны почернел с невероятной скоростью. Колман, смотревший на свою случайную жертву округлившимися от ужаса глазами, застыл на месте, и его плечи стали запрокидываться. Он начал падать, и я увидела кинжал между его лопатками. Эрик отбросил дрожащего Колмана прочь.
- Оцелла! - В ужасе вскричал Эрик. Внезапно Аппиус Ливиус прекратил биться.
- Все хорошо, - устало произнесла я, и повернула тяжелую голову, чтобы взглянуть, кто бросил нож. Клод смотрел на два лезвия, по-прежнему остававшихся в его руках, словно ожидал увидеть, что одно из них исчезнет. Головоломка не складывалась. Эрик схватил раненого Колмана и впился зубами в его шею. Фейри невероятно притягательны для вампиров, - точнее, вампиров притягивает их кровь - и у Эрика был хороший повод, чтобы убить этого фейри. Он совсем не сдерживался, и это было довольно вульгарно. То, как жадно он глотал, кровь, стекающая по шее Колмана, его остекленевшие глаза. Я осознала, что остекленевшие глаза были у них обоих. В глазах Эрика была жажда крови, а в глазах Колмана - смерть. Колман был слишком изранен, слишком слаб, чтобы оттолкнуть Эрика. Эрик на мгновение словно порозовел. Клод, прихрамывая, добрался до меня и сел на траву рядом. Он бережно положил мои ножи на землю возле меня, как если бы я умоляла их вернуть.
- Я пытался убедить его вернуться домой, - сказал мой кузен.
- Я видел его лишь раз или два. Он планировал засадить тебя в человеческую тюрьму. Он хотел убить тебя, но потом увидел вас в парке с малышом Хантером. Он думал убить и Хантера, но даже в ярости не смог этого сделать.
- Ты переехал, чтобы защитить меня, - поняла я. Это было просто невероятно со стороны существа, столь эгоистичного, как Клод.
- Моя сестра любила тебя, - ответил Клод.
- Колман обожал Клодин и очень гордился, что она избрала его, чтобы зачать ребенка.
- Полагаю, он был одним из последователей Найла.
- Он сказал, что он из небесных фейри.
- Да, Колман значит "голубь".
Сейчас это было уже не важно. Я сожалела о нем.
- Он должен был знать, что я не смогла бы отговорить Клодин поступить так, как она считала правильным, - сказала я.
- Он знал, - признал Клод.
- Именно поэтому он не смог убить тебя, даже до того, как увидел ребенка. Вот почему он обратился к вервольфу и состряпал такую сложную схему.
Он вздохнул.
- Если бы Колман действительно был убежден, что Клодин погибла по твоей вине, ничто не смогло бы его остановить.
- Я смог бы его остановить, - произнес новый голос, и Джейсон вышел из леса. Нет, это был Дермот.
- Хорошо, значит это ты бросил нож, - сказала я.
- Спасибо, Дермот.
- Ты в порядке?
- Надеюсь...
Дермот смотрел на нас умоляюще.
- Колман наложил на него заклятье, - заметил Клод.
- По крайней мере, я так думаю.
- Ты говорил мне, что не силен в магии, - обратилась я к Клоду.
- Он рассказал мне о заклятье, насколько он мог об этом сказать. Я подумал, что должно быть другой фейри, Колман, наложил его. Но раз Колман мертв, полагаю, это снимет заклятье.
Клод нахмурился.
- Дермот, это Колман наложил на тебя заклятье?
Дермот свалился на землю перед нами.
- Намного дольше, - невпопад ответил он. Я на минуту задумалась над этой загадкой.
- Он был заколдован намного дольше, - сказала я, наконец чувствуя легкий азарт.
- Ты говоришь, что на тебя наложили заклятие несколько месяцев назад?
Дермот схватил мою руку левой рукой, а правой взял за руку Клода. Клод сказал:
- Полагаю, он имеет в виду, что находится под действием чар намного дольше. Годы.
Слезы покатились по щекам Дермота.
- Готова поспорить, это сделал Найл, - заключила я.
- Наверно, это все родилось в его голове. Дермот заслужил заклятие, не знаю, сомнительным происхождением или чем-то еще.
- Мой дедушка очень любящий, но не очень... терпимый, - сказал Клод.
- Знаешь, как снимают заклятья в сказках? - спросила я.
- Да, я слышал сказки, которые рассказывают люди, - откликнулся Клод.
- Итак, скажи мне, как в них снимают проклятье.
- В сказочных историях заклятье снимают поцелуем.
- Это легко, - сказал Клод, и, как если бы мы практиковались в синхронных поцелуях, мы наклонились и поцеловали Дермота. И это сработало. Он взрогнул, посмотрел на нас, и разум постепенно заполнил его глаза. Он зарыдал, и через мгновение Клод опустился на колени, чтобы помочь ему подняться.
- Увидимся позже, - сказал он. Затем Клод проводил Дермота в дом. Мы с Эриком остались одни. Эрик сидел на корточках рядом с тремя трупами, лежавшими на моем переднем дворе.